Le solaire thermodynamique, en général nommé concentrating solar power en anglais (mais solar thermal power serait plus approprié) est une technologie de production d’électricité par collecte de l’énergie solaire sous forme de chaleur, laquelle est ensuite transformée en électricité. Cette famille de technologies – il y a des tours solaires, des capteurs cylindro-paraboliques, des collecteurs Fresnel et divers types de paraboles) est aujourd’hui plus coûteuse que le photovoltaïque, en général, mais elle peut fournir de l’électricité à la demande, qui a donc une valeur potentiellement plus grande.

En mai 2010, j’ai rédigé la feuille de route (Roadmap CSP) de l’Agence Internationale de l’Energie (AIE) sur le solaire thermodynamique. Plus récemment, j’ai eu l’occasion d’expliquer, lors du Symposium SolarPACES2012, pourquoi je reste confiant (l’AIE aussi, d’ailleurs), dans l’avenir de cette technologie, en particulier à cause des possibilités qu’elle offre d’hybridation avec des centrales thermiques à combustible et surtout de stockage thermique. Voir ici ma présentation « Storage and hybridisation« .